依頼者からの電話
こんな問い合わせから始まった依頼でした。
「ネットで調べてほしいことがあるんですが」
「わかりました。それでは来所いただけますか」
と、簡単に依頼内容を確認すると、か細い声の依頼者は電話を切りました。
証拠品を見る
急いでいるのか、依頼者は雨の中すぐに事務所へ。
年齢は２５歳、可愛い雰囲気の服装。
喋っていると電話と同じくか細い印象の女性。
「詳しく教えていただけますか」
依頼者はノートパソコンを開くとゲームの画面を出してきました。
（なにを調べるんだろう）
いわゆるSS（スクリーンショット）という物でした。
画面はMMOと呼ばれるもので、最近は映像がとても綺麗で実物さながらの動作や会話ができるようになっています。依頼者は猫耳のかわいい装備（服装）のキャラクター。横にいる屈強な戦士が
「リアルな彼氏でゲーム内の旦那なんです」
と彼女は答えます。
ゲーム内に結婚できる制度があり、そこから発展して交際を始めたのだという。
最近は結婚も視野に会話が出ているとの事。
ゲームで？と思われるかもしれませんが、顔を見ることがないので本音を出しやすい。
恋愛関係に発展しやすいのは私も知っていたので、
「そうですか、出会いった時期は？」
等と、確認を取っていきました。
次々と会話の画面を見ると
「好きだ、一緒になろう」「また、早く逢いたいね」
などと、普通のカップルが繰り返す会話が繰り広げられている。
依頼者はSSの説明を一通り終えると、調査依頼の詳細を語りだした。
その彼氏はA県A市だという。
会う時は必ず依頼者が出向き、交通機関を乗り継ぎ２泊程度行くそうだ。
ここ最近になって彼氏（以降戦士君で）の様子がおかしいという。
元々電話に出るタイプではないのだけども、ゲームに入ってくる日が不定期になった事が気になるという。
「なるほど、電話もLINEもつながらず、INしてこないと気になるよね」
依頼者はA県に引っ越しを検討したそう。もう賃貸物件も探し始めているらしい。
戦士君から
「同じ地域はやめて欲しい」「隣のI県にして欲しい」
と言われた事。
気になって仕方がないので、戦士君とお泊りの時に彼のカバンを見た。
とある封書が見つかったそうで、その写メを見せてくれた。
「勝手に見てはいけないのはわかってたんですが...」
封筒にはA県A市役所の文字、子供に関する通知書が一通。
一緒に泊ったのは、戦士君が自宅だと連れて行かれた駅前のワンルームだそうだが、封書の住所がどうやら違う。
私は、
「既婚者じゃないんですか」
と、一瞬気になることをそのまま口にするも、
「それよりも問題なのは」
と、依頼者が軽くさえぎって次の写真。
LINEで別の女性と仲良く話をしている会話が写っている。
「この人、私とのLINEではハートマークなんて使わないのに...！」
強い気持ち
（そっち？）と思わずツッコミそうになったが、依頼者は続けた。
「いつも旅費は私が全額出して、泊まるホテルも食事も私が全額出しているんです」
「それはいいんですが、オンナがいる可能性が気になる」
依頼者は次のような仮定を出した。
・戦士君は離婚はしている、私とは結婚する気持ちがある
・離婚しているが、子供の世話をしていて私には言えないでいる
・強力な恋のライバルがおり、LINEでいつも恋路の邪魔をしている
そして、相変わらず夜になるとゲームには参加しているが動きも変なのだという。急に動かなくなって、何時間もしてから戻ってくるとか、その間はなにも連絡が取れないとか。とにかく彼の情報がもっと欲しいし、知りたい。不安で仕方がありません。と。
要約すると素行調査という依頼になった。
私は情報を一通り整理し、実際にかかる調査時間をなるべく最小で検討し、以下のような説明をしました。
「まず、遠方になることと、相手に関する情報がゲームメインで非常に少ないです。基本的な調査（住所、氏名の再確認、職場）から行います、料金もすぐ調べて終わればいいのですが、相手の状況によっては変動する事もあります。いくつかケースを出しておきますので、まずは最低限の調査から始めましょうか」
ＭＭＯでの知人となるとリアルな情報が少ないので、紐解くのに手間がかかる事がある。後から少しづつ小出しで負担させるのは好きではないがこれも仕方がない。
「はい、一緒になれるかどうかの瀬戸際だと思うし、彼がおかしいのはオンナが原因だと思うので相手がわかれば十分です」
そう返事をいただいたので、見積もりを提示した上で調査を開始した。
依頼者も短大を卒業してから事務仕事でコツコツ貯蓄したお金を切り崩すという。
彼女の強い気持ちを汲み取り、相手の情報をなるべく正確に取りに行こうと決意しました。
現地へ
今回は車で移動。少し手間をかけたドライブで節約できる、レンタカー代もバカにならない。
こういう無駄な負担は依頼者にかけたくない。
現地ではいつも利用する全国チェーンのTホテルにチェックインを済ませる（朝ごはんがあるのは調査員にとってありがたいので、こういうホテルは助かる）地理状況や（一応）聞いている勤務先、渡された封筒の住所を見て通勤ルートもある程度いただいた情報を元に整理しておく。
戦士君は車が好きらしく、少し前のセルシオを改造してフルスモークにしている写真を見せられた。調査側としては目立っていて良いが、好戦的なタイプかもしれない、一応気を付けておくか。と、頭の中で整理をしつつ、まずはターゲットの勤務先を確認に行った。
戦士君の職場はトンカツ店の店員らしく、仕事を終えるのが０時過頃、ゲームに入ってくるのが１時ぐらいだそうだ。夜になるのを待って、早速調査員のKとトンカツ店に入った。
店は思ったより小綺麗で、日本料理を出していても違和感がないようなおしゃれな店だ。Ｋがコーラのグラスを傾けながら私にささやいてきた
「奥の右手、あれ戦士君じゃないですか」
帽子をかぶっているが、間違いなく戦士君だろう。今日が出勤という事は、自宅は絶対に留守になっているはず。Ｋと素早くカツを胃袋へ入れ、その足で依頼者からもらった青い封筒の住居地へ向かうことにした。
驚きの事実
現地につくと、平屋の一戸建てが並んでおり雰囲気的に古い市営か県営か、そういう住宅の印象を受ける。
封筒の居住地に行くと予想通り「戦士君」の表札が飾ってある、外はあまり飾り気はないが、部屋の明かりはついており換気扇もまわって美味しそうな匂いが漏れてくる。表には子供の自転車もあり、これが想像と違ってなければ既婚者という事で調査もそれ以上求められない可能性もある。
依頼者にその場で電話をしてみる事にした。
「いえ、その家に今いるのは、奥さんではないと思います！ＬＩＮＥでやり取りしていた女が勝手に入って押しかけ女房的にご飯を作っているんです。その家の人も写真を撮って、名前を確認してください」
Ｋと目を見合わせるも、まずは依頼者のオーダーに応えることにする。
その後、勤務終了後の職場に戻るが駐車場に車はない。自宅に帰ったのだろうとKと話をし、ホテルへ戻る。
ようやく長旅と簡単な下見を終えてホテルに戻り休もうとすると、依頼者からＬＩＮＥで
「今、ゲームに入ってきました。自宅を見に行ってください」
と言われたので、再度見に行くと車がない。どういう事だ！？
Ｋと二人でまた目を見合わせ、ゲームの中にいるのであればオンラインで間違いがない。一応ネカフェを片っ端から見に行くか、と市内にある３件の駐車場を見に行くが車はどこにも止まっていなかった。戦士君はどこにいるんだ？
（後編へ続く）
